インフルエンザの検査はいつ受ける？発熱から何時間後が目安か解説

夜中に急に熱が出て、「今すぐ病院に行っても、インフルエンザの検査をしてもらえるのだろうか」と迷っていませんか。

インフルエンザの迅速検査は、発熱などの症状が出てから12〜24時間ほど経ってからのほうが正しく判定しやすく、抗インフルエンザ薬は発症から48時間以内の使用が目安とされています。

早すぎる検査で陰性となり「インフルエンザではない」と思い込んで出勤や登校をしたり、反対に待ちすぎて治療の開始が遅れたりすることもあります。

この記事では、検査を受ける目安の時間、薬との関係、検査の種類や結果が出るまでの時間と費用、陰性だったときの考え方、受診前の準備について解説します。

受診のタイミングに迷ったときの判断材料にしてください。

インフルエンザの検査はいつ受けるのがよい？

「熱が出たらすぐに検査したほうがいいのか、少し待ったほうがいいのか」は、多くの方が迷うポイントです。

一般的な目安としては、発熱から12〜24時間ほど経ってから、48時間以内に検査を受けるのがよいとされています。発熱した日の翌日から翌々日あたりが、ひとつの目安になります。

発熱から12〜48時間が目安とされる理由

インフルエンザウイルスは、体に入ってから少しずつ増えていきます。発熱などの症状が出た直後は、まだ鼻やのどにいるウイルスの量が多くありません。

現在、多くの医療機関で使われている迅速抗原検査は、ウイルスの量が一定以上ないと陽性の反応が出にくい仕組みです。

そのため、発症した当日よりも、翌日のほうが陽性になりやすいと考えられています。発熱から12〜24時間ほど経つと、ウイルスが検査で捉えやすい量まで増えていることが多いためです。

発症直後に検査すると陰性になりやすい

発症から12時間以内に検査をすると、本当はインフルエンザにかかっていても陰性と出る「偽陰性」が起こりやすいとされています。

ただし、「必ず12時間待たなければ検査を受けられない」というわけではありません。近年は、少ないウイルス量でも検出しやすい高感度の検査機器もあります。

実際の検査のしやすさは、医療機関で使っている検査の種類によって異なります。発熱してすぐの受診でも、症状や流行状況をふまえて検査や診断が行われることがあるため、迷ったときは医療機関に相談してください。

48時間を過ぎても検査や治療は受けられる

発症から時間が経つにつれてウイルスの量は少しずつ減っていくため、48時間を過ぎると検査で陰性となる場合もあります。

それでも、48時間を過ぎたからといって受診をあきらめる必要はありません。次のような場合は、時期にかかわらず医療機関を受診してください。

• 高熱が続いている、症状がつらい
• 咳がひどくなってきた、息苦しさがある
• 高齢者や持病がある人など、重症化しやすい人である
• 熱がいったん下がった後に、再び上がってきた

発症からの時間ごとの目安を整理すると、次のとおりです。

インフルエンザ検査のタイミングと抗インフルエンザ薬の関係

検査のタイミングを考えるうえで、もうひとつ大切なのが抗インフルエンザ薬を使い始める時期です。

抗インフルエンザ薬は発症48時間以内が目安

抗インフルエンザ薬は、ウイルスが体の中で増えるのを抑える薬です。厚生労働省によると、発症から48時間以内に使い始めると、発熱期間が通常1〜2日ほど短くなることが期待できるとされています。

一方で、一般的には48時間を過ぎてから使い始めた場合、十分な効果は期待しにくいとされています。ただし、重症化しやすい方や症状が重い方では、48時間を過ぎていても医師の判断で使用が検討されることがあります。

抗インフルエンザ薬には、使い方によって次のような種類があります。

• 内服薬：飲み薬。5日間飲み続けるタイプや、1回飲むだけのタイプがある
• 吸入薬：粉末の薬を口から吸い込むタイプ
• 点滴薬：飲み薬や吸入が難しい場合などに使われる

なお、抗インフルエンザ薬はすべての方に必ず使われるわけではありません。年齢や症状、持病の有無などをふまえて、医師が必要性を判断します。薬の種類や使い方は、医師・薬剤師に相談してください。

検査を待たずに受診したほうがよい人

次のような方は、インフルエンザで重症化しやすいとされています。発熱から12時間が経っていなくても、早めに医療機関に相談してください。

• 乳幼児、高齢者
• 妊娠中の方
• 喘息、心臓の病気、糖尿病、腎臓の病気などの持病がある方
• 免疫の働きが低下している方

また、年齢や持病にかかわらず、次のような症状があるときは、時間を待たずにすぐ受診してください。

• 息苦しい、呼吸が速い
• 呼びかけへの反応が鈍いなど、意識の様子がおかしい
• 水分がとれない、半日以上おしっこが出ない
• けいれんを起こした

子どもや未成年の方では、インフルエンザにかかったときに、急に走り出す、部屋から飛び出そうとするといった異常行動が見られることがあります。

厚生労働省は、抗インフルエンザ薬を飲んだかどうかや薬の種類にかかわらず、インフルエンザと診断されて治療が始まってから少なくとも2日間は、子どもを一人にしない、窓や玄関を確実に施錠する、一戸建てではできるだけ1階で寝かせるなど、事故を防ぐ対策をとるよう呼びかけています。

インフルエンザ検査の種類と結果が出るまでの時間

インフルエンザの検査には、主に迅速抗原検査と核酸増幅検査（PCR検査など）があります。どの検査を行っているかは、医療機関によって異なります。

迅速抗原検査

もっとも広く行われているのが迅速抗原検査です。

鼻の奥（鼻咽頭）や鼻の入り口、のどなどを細い綿棒でぬぐい、採取した検体を検査キットで調べます。結果が出るまでの時間はキットによって異なりますが、多くは5〜15分ほどです。

その場で結果が分かるため、診察から治療までを1回の受診で進めやすいのが特徴です。一方で、ウイルス量が少ない発症早期には、陰性と出ることがあります。

核酸増幅検査（PCR検査など）

核酸増幅検査は、ウイルスの遺伝子を増やして調べる検査です。迅速抗原検査よりも感度が高く、発症早期でも検出しやすいとされています。

ただし、実施している医療機関は限られており、結果が出るまでの時間も検査機器によって異なります。院内ですぐに結果が出る機器もあれば、外部の検査機関に出して翌日以降に分かる場合もあります。

また、保険診療で核酸増幅検査を受けられるかどうかには条件があります。受診を考えている医療機関で、どの検査を行っているか確認しておくと安心です。

検査の流れ

一般的な検査の流れは、次のとおりです。

1. 受付・問診：発熱した時刻や症状、周囲の感染状況などを伝える2. 検体の採取：綿棒で鼻やのどをぬぐう（数秒ほど）3. 結果の説明：迅速抗原検査であれば10分前後待ったあと、医師から結果と今後の治療について説明がある4. 処方：必要に応じて抗インフルエンザ薬や、熱・咳などを和らげる薬が処方される

発熱している方は、ほかの患者さんと別の場所で待つよう案内されることもあります。

インフルエンザ検査の費用の目安

インフルエンザの検査は、発熱などの症状があり、医師が必要と判断した場合には保険診療で受けられます。

3割負担の方が初診で迅速抗原検査を受けた場合、診察料と検査料などをあわせた自己負担は、おおむね2,000円前後から3,000円程度がひとつの目安です。

これは、公的な診療報酬の点数をもとにした概算です。主な内訳は次のとおりです。

• 初診料
• インフルエンザの抗原検査の費用
• 検査結果を判断する費用
• 鼻やのどから検体を採取する費用

実際の金額は、医療機関ごとの加算や、新型コロナとインフルエンザを同時に調べる検査かどうか、再診かどうかなどによって変わります。

加えて、処方される薬の代金は別にかかります。抗インフルエンザ薬の種類によっても負担額は変わるため、気になる場合は受診時に確認してください。

なお、症状がない方が「念のため」に希望して受ける検査は、保険が使えず自費になる場合があります。

検査で陰性だったときの考え方

検査で陰性と言われても、すぐに「インフルエンザではない」と決めつけるのは早い場合があります。

陰性でもインフルエンザが否定できない理由

迅速抗原検査は便利な一方で、インフルエンザにかかっていても陰性と出ることがある検査です。陰性になる主な理由には、次のようなものがあります。

• 発症からの時間が短く、ウイルスの量がまだ少ない
• 検体の採り方によって、十分な量のウイルスが採れなかった
• 発症から時間が経ち、ウイルスの量が減ってきている

そのため、流行期に急な高熱や関節の痛みなど典型的な症状があり、家族が陽性で同じような症状が出ている場合などは、検査が陰性でも医師が症状からインフルエンザと診断することもあります。

再受診・再検査を考えたいタイミング

陰性と言われた後でも、次のような場合は再受診や再検査を考えてください。

• 翌日になっても高熱が続いている
• 咳や息苦しさなど、症状が悪化してきた
• 家族や職場で陽性の人が出た
• 発熱から3日以上経っても熱が下がらない、またはいったん下がった熱が再び上がってきた

陰性で熱が下がらないときは、インフルエンザ以外の病気が隠れている可能性もあります。

たとえば、新型コロナウイルス感染症、のどの強い痛みを伴う溶連菌感染症、咳や息苦しさが続く肺炎なども、発熱の原因になります。自己判断で市販薬を飲み続けず、医療機関で相談してください。

東京センタークリニックは、日本橋駅から近い内科・皮膚科などの診療を行うクリニックで、インフルエンザの検査や治療の相談にも対応しています。

インフルエンザの検査前に準備しておきたいこと

受診の前に少し準備しておくと、診察がスムーズに進み、検査のタイミングの判断にも役立ちます。

受診前に記録しておきたいこと

医師は、発熱してからどのくらい時間が経っているかをもとに、検査の時期や結果の受け止め方を考えます。次のような情報をメモしておきましょう。

• 発熱した時刻と最高体温
• 解熱剤を飲んだ時刻と薬の名前
• 咳、のどの痛み、頭痛、関節の痛みなどの症状
• 家族や職場、学校で陽性の人と接触したかどうか
• インフルエンザワクチンの接種歴
• 持病や、ふだん飲んでいる薬

解熱剤を飲んでいると、受診時の体温が下がっていることがあります。飲んだ時刻を伝えると、症状の経過を正しく判断する手がかりになります。

受診前に医療機関へ連絡する

発熱している方の診察では、事前の電話連絡や予約が必要な医療機関が多くあります。ほかの患者さんへの感染を防ぐため、受付の時間や待つ場所を分けている場合もあるためです。

受診するときは、次の点にも気を配りましょう。

• マスクを着用する
• 電車やバスを使うときは、混雑する時間帯を避ける
• 咳やくしゃみが出るときは、ティッシュや袖で口と鼻を覆う

家庭内でうつさないための対策は、別記事「インフルエンザがうつる確率は？家族や同じ部屋での感染といつまでうつるか」で解説しています。

まとめ

インフルエンザの検査のタイミングについてのポイントは、次のとおりです。

• 迅速抗原検査は、発熱から12〜24時間ほど経つと判定しやすい
• 発症から12時間以内など、早すぎる検査では陰性になりやすい
• 抗インフルエンザ薬は発症から48時間以内の使用が目安
• 乳幼児や高齢者、妊娠中の方、持病がある方など重症化しやすい人は、時間を待たずに受診する
• 陰性でもインフルエンザは否定できず、高熱が続くときは再受診を考える
• 受診前に発熱した時刻や最高体温を記録し、医療機関へ連絡する

検査を受ける時間に迷ったときや、症状がつらいときは、ひとりで判断せずに早めに医療機関へご相談ください。